第九回 继新学成归故里，武威瘟疫祸福生

　　
提皋大师一生收了四位高徒，分别为继诚、继忠、继善和继新，继新排行老四，也是提皋大师的关门弟子，提皋大师对继新真是用心，将自己最拿手鸳鸯掌、飞猫腿传授于继新，经过多年的精修苦练，如今继新也功成名就，经师父点拨后下山去了。
继新离开家乡已多年，如今学成下山荣归故里，从终南山一路向北，大约走了半月左右，这一日已经快到陇西老家，当看到家乡的山山水水，想到家中的老母亲和左邻右舍，继新感到无比亲切，心情无比激动，真乃是归心似箭，恨不得一步跨入家中。
又走了半个时辰就到了武威城下，突然看到城门紧闭，并且城门处派有重兵把守，旁边敞开着一扇小门，过往的人员很少，凡是过往者都需要严格审查，再仔细观看每个人脸上都带着蒙面类的东西，具体是什么不得而知。
继新走到官兵面前，需要登记从哪里来，进城做什么，然后给发了一块毛巾，说务必要挡住嘴和鼻子。继新从旁边看到一个告示：
告示
今岁仲春，陇地大疫，染者数万计，重伤死者十有七八。众惶恐，举城防御。今朝廷派一国士郎中镇守此地，率白衣郎中数万抗之，嘱咐有三，一曰不聚众；二曰闭户不出；三曰有咳嗽发热者即上报官府，以防再次传染。全城百姓务必遵之，若有不遵守者，官府必重惩之。
再看下面有官府印鉴。看到此继新忽然明白了，为什么进城如此严格，突然想到母亲开始担心起来了，进城之后，街上很少有行人，继新急忙向家里赶路，当走到大胡同路口，突然看到停放着三口棺材，继新大吃一惊，心中暗想但愿和自家无关。
再走几步即将入门时看到几个邻居，脸部都绑着一块布，继新正要上前打招呼时，却被邻居的话打断：“鸭蛋子，你回来的真是时候，抓紧看你母亲几眼吧，要不……”。在邻居的眼里继新还是小时候的鸭蛋子。
继新听到后脑子一懵，像炸锅了似的，差点晕了过去，稍稍定了定神，惊慌失措般跑往家中，一进大门口就看到色白如云，所有的物件都被白色笼罩，整个家都沉浸在悲痛之中。
继新已经明白发生了什么，一进门就扑在母亲身上，邻居看势不好，担心继新被传染瘟疫，抓紧拉住了他，就这样继新悲声大放，哭了个天昏地暗。
当天晚上继新给老母亲守夜，看着母亲的遗像，继新感慨万千，想起来自己小时候时，母亲抱着自己看星星，“这是天河，这是牛郎星、织女星……”，不觉间眼泪已经顺着脸庞流淌。
又想到自己出门学艺，临走前目前的深情嘱咐，如今学成归来本应为母尽孝，却不料如今天人永别，想到这里继新又大声的哭了起来。
由于瘟疫当前，为防止疫情传染，官府要求丧事两天之内必须处理完毕，不得已就在第二天，继新在邻居的帮助下将母亲下葬，此事完毕之后对于继新来讲难免会留下终生的遗憾，人生就是如此，酸甜苦辣咸五味杂陈，人生自古难全，哪能无有缺憾。
继新后来得知，回来时看到的几口棺材，分别是邻居们的，由于此次瘟疫太过严重，被传染死者上万，想到此，继新也听老师教诲，若有文武艺，定为苍生造福，今天学成归来，恰遇城中瘟疫，此时不出力还待何时。
继新走在大街上，看到有多处抬担架的，经此一问，原来是传染病人被集中救治，继新就参加到这支救援队伍当中，为这座城的疫情抗击做着最顽强的搏斗。
瘟疫肆虐约两月之久，导致传染致死者十有七八，百姓闭门不出，时间一长甚至都有饿肚子的，苦不堪言。幸运的是最终疫情结束，官府总结此次疫情抗击情况并呈给当今圣上暂且不提。单说武威城郡守张文通，从继新开始参加防控疫情不久，就注意到继新。有一次郎中在收治一病人，谁知趁慌乱之际，一个小偷进屋子偷盗，被家里小孩看到，高声大喊：“有小偷了……”，这时两位官兵迅速上前追赶，谁知一瞬间却不见小偷踪影，正在此时，继新双脚点地，使了一个飞猫腿，腾空而起，不一会就将小偷抓拿归案。
这一幕正好被微服视察的张太守看到，大竖拇指赞曰奇才。从此之后张太守更加关注继新，觉得此人品善德正，可堪大才。于是此次呈给圣上的折子里，把继新的品德和才华展示给当今皇上。
真所谓“奇石何有埋没日，宝玉终有光天时”，等官府公文下来，继新被封为副都尉，管理城中兵务，虽然为副职，但是上面正职空缺，所以他的权力极大，当然继新也非常明白，若不是太守极力推荐，自己何德何能成长如此之快。
春风得意马蹄疾，继新履新副都尉以来，每天兢兢业业，安心处理兵务，虽然之前听老师讲过为官之道，但那都是纸上谈兵式的教育，如今身临其境，方知如履薄冰。为此，继新每天除政务之外还不断修为自己。一日，继新在翻阅包袱时发现有一封没有封口的信笺，继新拆开一看，信文如是：
继新徒儿：
见字如晤。离开时未能及时交代，以信为要。汝知吾门分有四支，为诚、善、忠、新，皆以继字为头，四支皆有分责，各有不同。诚、忠分支各有半符，若能合并，利益有二，一曰降虎拳；二曰得开宝藏，得其精华可一统江湖；善、新两支皆有辅助、监督职责，若有不法门规者，可清其门户；若能光我门户者，必辅佐之。
为师
信上未写日期，继新看到此也明白师父写此信的深意，但是其他三支现身在何处，只能等机缘了。
这一日，张太守单独请继新过来商议城中防务，继新按照自己的规划整体叙述了一遍，张太守听后哈哈大笑，对此十分满意。
“继新，如今你年岁不少，为何不成家？”，张太守很温和地说道。
“启禀老爷，家母新丧，暂不考虑婚姻大事，多谢老爷关心”，继新毕恭毕敬地答道。
“不妨，若能成家立业遂心满意，令堂也能安息，我膝下有一小女，名玉婷，年方十九，我有心与你结秦晋之好，婚事非儿戏你慎重考虑一下”，张太守静静地看着继新说道。
继新听到后满心喜悦，能娶太守千金真是美事一桩，但是继新还是非常收敛地说：“若老爷看中我，乃我之福气，家族之幸”。
寥寥几句，定好了继新的终身大事，太守女儿出嫁绝不含糊，几乎整个城池都在庆贺，道喜贺喜的成千上万，络绎不绝。
当然更令继新高兴的时，张太守的女儿玉婷知书达理，温文尔雅，有鱼燕月花之貌，继新拥抱着这位娇妻真是幸福至极。