“大人，徐先生的弟弟妹妹！”
前往土桥村的路上，充当车夫的周浪突然勒马，扭头冲车厢内喊道。
帘子撩起。
露出一个大脑袋，一张圆圆肉饼脸上，两只小眼睛，顺着周浪手指方向往前看去……
徐辉祖骑马，后面跟着一辆马车，一辆牛车。
“快，快扶我下车，朱先生的小舅子、小姨子得给足面子。”蒋进忠忙催促。
在周浪搀扶下，蒋进忠胖乎乎的身体，好不容易从马车上，转移到地面。
此时，徐辉祖也已经抵近。
徐辉祖笑着要开口时，周浪抢先笑问：“徐公子，你们这是要回去了？”
“这位是本县县令蒋县尊，蒋大人要去土桥村，拜见朱先生。”
徐辉祖略微有些诧异看了眼蒋进忠，翻身下马，抱拳笑道：“见过蒋县令。”
“徐公子……”
……
双方寒暄片刻后，才辞别。
蒋进忠上马车，从窗口探出头，往徐辉祖等人离开的方向看了眼，感慨道：“徐先生家一定不简单。”
“论家族，朱先生肯定差了不是一丁半点，怪不得徐家人，不同意徐先生下嫁朱先生。”
周浪一边赶车，一边隔着帘子，十分笃定道：“大人，我觉得，朱先生将来一定会发达显贵的！到时候，朱先生和徐先生这段农村生活，定会成为美谈。”
“这还用你说！”蒋进忠两只小眼睛一翻，“朱先生有王佐之才！竞拍包税都只是朱先生牛刀小试罢了！”
“你等着看吧，只要朱先生在土桥村，构建的乡土村社成功，必定能照亮整个历史！”
“稻花香里说丰年，听取蛙声一片……莫笑农家腊酒浑，丰年留客足鸡豚……鸡鸣杂犬吠，一片烟笼十里坡……”
周浪听着，笑道：“大人好诗作！”
‘我要不然认了，反正周浪的学识也不可能知道，这是古人的诗词。’
蒋进忠大饼子脸微微泛红，一双小眼睛滴溜溜转动。
咳咳……
“谁作的并不重要。”
“重要的是，将来的土桥村，极有可能就会变成诗词中所描写的这般。”
“古往今来，有很多田园诗歌，赞美田园村庄风物，可其实你我都知道真正的农村，是什么样子，如今土桥村就有机会，还原诗歌中，充满烟火气的繁荣，鸡鸣、犬吠、小猪叫、百姓欢笑、孩子诵读……”
……
蒋进忠、周浪一边聊天一边赶路。
不知不觉，就抵达了朱棣的小院前。
小院篱笆小门紧闭，小屋门也上了锁。
院中，正在‘吃吃吃’的大黄、小黑听到动静，转头看来。
周浪确定院子里没人，说道：“大人，朱先生、徐先生不在家，肯定在公祠学堂。”
“去公祠。”马车启动，蒋进忠还撂着帘子，打量小院，感慨道：“有真本事，会过日子的人，即便只有一间小屋，一个小院，都可以把日子过出不一样的感觉。”
‘可以扫一屋，就可以扫天下啊，这等王佐之才，我果真配不上。’
……
马车一路来到公祠门口停下。
蒋进忠‘身宽体胖’，下车动静不小。
正在给孩子们辅导课业的朱棣和徐妙云被惊动，两人齐齐来到学堂门口，就见蒋进忠笑着招手，摇摇晃晃从外面走进来。
朱棣好笑之余，不由有些好奇蒋进忠的来意。
两人相视一笑，迎了上去。
“朱先生、徐先生叨扰了。”一见面，蒋进忠就把态度摆的十分端正，开口就是一番十分诚恳的自我剖析，“太子命我去述职，还要我给当朝大员讲解经验，实在让我诚惶诚恐，只能来叨扰朱先生。”
金陵述职？
朱棣、徐妙云略微有些诧异，又觉得十分合情合理。
徐妙云笑着对朱棣说：“我辅导孩子们，你去给蒋大人参谋吧。”
朱棣点点头，笑道：“蒋大人，我们去屋里谈吧。”
“好好好。”
蒋进忠忙点头答应，冲徐妙云作揖感谢后，跟着朱棣进屋。
“蒋大人随便坐，这是我们乡土村社的办公房。”进屋后，朱棣一边去拿茶壶、茶碗一边说道。
给蒋进忠到了一碗凉茶后，朱棣坐下，笑着恭喜：“恭喜蒋大人有如此殊荣和机会，金陵之行后，蒋大人戒骄戒躁，在江宁真干实干上一两年，怕是就要高升了。”
“其实这都是朱先生的功劳。”蒋进忠谦虚着，可眉飞色舞，早把心中激动全都暴露了。
紧接着询问：“朱先生，为何还需要等一两年？这次就没机会被提拔？”
朱棣忍着用鞋底子给蒋进忠糊脸的冲动，笑着解释：“杨宪事件后，那种一飞冲天的事情，本朝就基本不可能再出现了。”
杨宪给老头子带来的，不光是政治上的一次惨重失败。
老头子那种性格，一直以来，更把杨宪事件，当做这辈子的奇耻大辱！
吃一堑长一智，类似的事，老头子绝不会犯第二次。
“同时，本朝立国已有九年，不缺人才可用，用人制度也日益规范，即便蒋大人受赏识、青睐，朝廷也不可能为了蒋大人，突破朝廷的升迁规律。”
“同时，我得提醒蒋大人一句，骤然高位并不是什么好事，你高兴了，别人眼红。”
“杨宪有没有能力？肯定有！可为什么，他做的那些龌龊事，会突然集中爆发，爆发后，所有人都落井下石，让他永世不得翻身？”
“他冒头冒的太快，很多人都不高兴。”
“来对了！来对了！朱先生这里果然处处都是福运！”
蒋进忠擦着额头的汗，心中暗暗庆幸，忙说道：“朱先生，我明白了，这次，就算陛下提拔我，我都要婉拒！”
“我要对陛下说，我的地方经验还不够，还得在地方好好磨练一段时间，才能更好的为陛下效忠！”
朱棣唇角抽抽，转移话题，提醒道：“这次太子诏令你述职，一是笼络你，让你成为太子系一员，二是通过笼络你，名正言顺接过竞拍包税这份功劳，你成为太子系的一员，你的革新创举，就是太子的。”
“这些，你都要有个心理准备。”
……
朱棣讲的很详细。
蒋胖子，毕竟是他给孩子们找的一棵遮阴树。
这棵树越大，枝叶越繁茂，对孩子们好处也越多。
蒋进忠听的认真。
听到最后，更是直接拿起桌上的纸笔，记了起来。
许久后，朱棣停下来，总结道：“肯定会有反对竞拍包税的人，责难你。”
“面对这种上官，你要保持对上官的尊重，但也要不卑不亢的坚持竞拍包税，头铁一点，顶住压力。做到了，你就简在帝心了！”
蒋进忠起身，整理衣服后，冲朱棣郑重一拜表达谢意，重新落座后，保证道：“朱先生，这次去见太子，我一定向太子推荐先生，竞拍包税是先生的功劳，我绝不会独吞这份功劳。”
“千万不要！”朱棣严肃拒绝，提醒道：“蒋大人，我和家妻只想在土桥村安安静静过日子。”
“不想受到太多外界干扰。”
“你若是给我们引来不必要的麻烦，我们恐怕只能想办法，搬离土桥村。”
蒋胖子如果在金陵城大肆宣传他的话。
他可以百分百保证。
蒋进忠再也不可能被太子系接纳！
同时，太子系的人，还会想尽一切办法，搞黄竞拍包税！
“可别！”蒋进忠慌了，忙起身说道：“朱先生既然不愿，我保证在太子面前，绝不提先生！”
朱棣这才笑着点了点头。
重要事情解决，蒋进忠从袖中拿出一叠卷子，“朱先生，这是往年学政设置的童生考试卷子。”
“你和徐先生，可以让孩子们提前练习一下，适应童生考试的难度。”
朱棣看了眼卷子，没有接，狐疑看着蒋进忠。
蒋进忠随即笑道：“朱先生，整个江宁县凡是参加童生考试的孩子，都能得到这些卷子，也就咱们土桥村这些农家孩子没机会。”
“所以，这并不是作弊，也不是特殊关照。”
朱棣这才接过来，他倒是并不在意这些。
孩子们不是为了考试而考试的。
不过还是抱拳感谢：“多谢蒋大人。”
蒋进忠笑着起身，“朱先生，我就不打扰了，我十分期待，孩子们明年的考试结果，也十分期待，朱先生的乡土村社建设成果！不出意外，我还要做几年江宁县令，如果乡土村社建设，需要县衙支持，朱先生一定要跟我说。”
朱棣笑着感谢后，送蒋进忠离开。
返程路上。
蒋进忠嫌车厢内憋闷，无法抒发此刻心情，和周浪一样坐在车辕上，闭着小眼睛，嘚瑟的哼着小曲。
周浪在旁边，瞧着蒋进忠的嘚瑟劲儿，撇了撇嘴，憋了许久，还是忍不住询问：“大人，真的不向太子举荐朱先生？”
蒋进忠有些犹豫。
他愿意让朱先生分功劳。
但是怕朱先生烦不胜烦，搬离土桥村。
‘要不要向太子举荐呢？’
……
皇宫。
马秀英行宫。
小侍女匆匆跑进来，笑着说道：“娘娘，已经打听清楚了，陛下去城外大营，现在不在皇宫。”
闻言，马秀英顿时笑了，催促道：“准备一下，咱们出宫，去魏国公府，等着妙音丫头！”