一门心思准备捡现成便宜的秦明在等待了几天之后，终于发现蛮族部落们聚集了数千士兵，开始进发，而他也作好了一切准备。
天色大明，当看到手下的士兵带着抓住的一些溃逃的蛮族士兵过来时，秦明仍是吃了一惊，在他心中，一个商队再强大，也不可能挡住数千骑兵的冲击啊，怎么看样子，失败的倒是这些蛮子。心里不由隐隐地感到了一丝不妙。
一番简单的审讯之后，秦明沉默了。该来的终于还是来了。
“将军，是定州军队！”副将程定邦咬着牙道。“不过千把人，咱们去做了他，也算为公主复了一点点的仇！”
秦明笑笑，看着程定邦，道：“定邦，你说这草原本来就是定州军的天下，咱们现在不过是一些苟颜残喘的马贼，而这些蛮子，更是不堪一击，定州军队干嘛要扮成商队呢？而且还是一前一后，隔了近百里地，他们想干什么你想过吗？”
程定邦也不是蠢才，脑子一转，脸上已是变了颜色：“他们是冲着我们来的！”
秦明点点头，“是啊，他们是冲着我们来的，李青终于腾出手来了，要来收拾我们了！”
程定邦怒道：“李世也未免太小看我们了，千把人的队伍，也想击败我们，就不怕被我们一口吞了！”
“李世即便派来大部队有又什么用！”秦明叹了一口气，看着草原的尽头，“草原这么大，李世就是派一个主力战师来，又能控制多大的地盘，咱们这一两千人随便往哪里一猫，他那里寻去？大军前来扫荡，耗费银钱众多，李世又不是傻瓜，这样的赔本买卖他如何肯做？当然是派小股部队过来。”
“那千把人又能济什么事？”程定邦轻蔑地一笑，“将军，咱们有一千多宫卫军，再加上附从的蛮子，二千余人的队伍，吃掉他们不成问题！”
秦明摇摇头：“我刚刚说了，李世不是傻瓜，赔本的买卖他绝对不会做，但他为什么只派了千把人就到草原上来对付我们呢？难道他想让这千把人来送死？”
“想不通！”程定邦摇头。
“很好解释！”秦明道：“这只能说明，来的这支部队绝对是李世军中精锐中的精锐，虽然只有千把人，但对上我们绝对不会吃亏！”
“即便是与我们相当，一对一地与我们交换，定邦，我们有多少能够跟他们交换的，李世损失一千人，九牛一毛，他可以轻而易举地再选出一千名精锐来扫荡我们，而我们呢，损失一千人，我们就完了！”
程定邦吸了一口冷气，“定州军中，能与我们相提并论的军队并不多，李世的亲卫营在沈州已经完了，短时间内很难组建起来，难道他派了常胜营或者旋风营来对付我们？”程定帮如是想，主要是因为定州最为强大的骑兵便是这两个营。
秦明摇摇头：“肯定不是，常胜营王琰，旋风营姜奎，如果是他们领军的话，肯定是明火执仗地来扫荡，绝对不会想出扮商队这种注意来。”
“那还能有谁？”程定邦疑惑地问道。
“以前在定州军中时，我隐隐约约地知道定州军中有两支秘密部队，一支属于军情司，一支属于调查统计司，这两支部队是专门替李世在黑暗中游走的王牌，我估计，这次来我们这里的便是这两支部队中的一支！”秦明咬着牙道。
程定邦对这些并不是十分清楚，看着秦明道：“这两个司都是些探子，鸡鸣狗盗之徒，偷偷摸摸地还行，这种面对面地厮杀他们行吗？”
秦明叹道：“钟静知道吧！”
“知道，清风那个贱人的贴身护卫。”
“她就曾在其中一支队伍里呆过，听说她只带了两百人，便拿下了奇霞关。而这两百人，便属于统计调查司里的那支部队，你现在明白了吗？”
程定邦一呆，奇霞关他当然知道，那也是一座雄关啊，扼守着定州与并州的门户，即便是偷袭，这支部队也是相当恐怖了！
“将军，那我们怎么办？”
“怎么办？以前李世没有时间，也没有精力注意到我们，我们自然是如鱼得水，一旦他的注意力转移过来，看向我们的时候，我们就必须跑路！”秦明淡淡地道。“逃！”
“能往哪里逃？”程定邦愁道：“整个草原都是李世的天下，再往前，室韦也是他的天下！”
秦明哈哈大笑起来：“定邦，你胆怯了。李世控制的地盘是大，但地盘越大，对我们越容易啊！大楚即便在英武大帝在位时，国力强盛比现今李世岂不强上十倍百倍，但境内可曾完全剿灭过盗匪，占山为王，据湖为寇者数不胜数。况且如今草原上对李世不满的蛮族还是很多的，室韦那边难道就是心服口服，所以，我们只要不正面对其冲撞，他能把咱们怎么样？他来我跑，他走我回。”
程定邦眼睛一亮，“对，将军，我们去室韦，那里驻守的横刀营已经撤回来了，现在只有一支蛮军镇守，再加上一支水师，力量不强，而且室韦多山，咱们到了那里，岂不是如鱼得水？”
秦明点头笑道：“对，以前横刀营在那里，我不敢去招惹关兴龙那个疯子，现在就不同了，咱们只要顺利到了那里，就能聚集很多的室韦人，而且定邦你也知道，青部残余也曾派人来联络我们，咱们在葱岭着汇聚了青部之后，实力会进一步加强，奔袭室韦，消灭镇守在那里的白族景东部，室韦就是我们的了。”
程定邦兴奋地道：“不错，占据室韦后，必然会牵制李世，这样对皇帝陛下的大业也极为有利。等到陛下挥大军进攻定州的时候，咱们自室韦出兵，效仿当年过山风之举，开辟第二战场，让李世腹背受敌。”
秦明拍拍程定帮的肩膀，“就是这个道理，定邦，不要妄自菲薄，我们不是没有出路的。”
“只是这一路上，既要躲避来追剿我们的定州军，还要避开镇守巴颜喀拉的祈山所部，难度也很大啊！”
“当然有难度，但只要有一线生机，我们就要付出百分之百的努力。告诉将士们，吃得苦中苦，方为人上人，将来功成之日，我保他们个个富贵一生，荫其子孙后代。”秦明扬声道。
“是，将军！”
没有丝毫的犹豫，秦明所部立即拔营而去，向着西方绝尘而去。
而此时，王琦已经软硬兼施，在草原上聚集了约三千蛮族骑兵，这其中，有被迫参与的，他们的家小都被押送到了上林里安置，有了这些人质，王琦便不担心这些人能翻天，也有阿达等白族将士去游说而来的，对于这一部分人，王琦极为慷慨地将原先扮作商队所携带的物资赏赐下去，并承诺此后将会有更多的物资运送到这些部落。
几天功夫，王琦的部众便由一千余人增加到了四千人。这让王琦所部士气大振，新加入的蛮骑虽然装备简陋，但战斗力还是不错的，毕竟马背上长大的民族，差也差不到那里去，再说了，王琦也不指望他们能击败秦明，人多的好处便是能拉开更大的网，能更轻易地找到秦明。只要发现了对方的踪迹，王琦便相信自己绝对能灭了对手。
但是在草原上转悠了十数天，别说秦明的大军，连他的一个游哨也没有发现，以前这些蛮部可是经常看到秦明在这一带活动的。随着又有一些蛮骑加入，通过这些蛮骑的消息，王琦终于知道秦明跑了，正在向更西边移动。
“好家伙，知机得很，溜得好快！”葛华恨恨地道。秦明已经跑了十几天，这一下子要追上他可就难了。
简易营地里，王琦摊开军用地图，仔细地看着从他们所地的地方一路向西的路线，半晌，终于点了点头。
“这王八蛋大概是想向室韦那边跑了！”王琦道。
“向室韦跑？”姚长风惊讶地道。
“不错，室韦那边关兴龙将军撤兵后，的确有些空虚，那边又多山，如果让他跑到那里，的确是一个好地方。”
“将军，我们现在怎么办？”葛华问道，“那家伙先跑了十天几，咱们很难追上他呢！”
“追得上！”王琦笑道。
“这怎么可能，我们又不是神行太保！”葛华喃喃地道，瞅着地图，似乎是想找一条近路出来，但草原茫茫，那有近道可抄！
“葛华，你脑袋被门挤了还是被你的马踢了，秦明向那边跑，中间还有一个巴颜喀拉拦着呢。那里镇守的是祈玉的儿子祈山，祈氏如今在定州富得流油，他们可是死心塌地地跟着大帅混了，秦明往西过走，必须得避过巴颜喀拉，那他们就必须绕过这里，不能让他们发现。而且现在秦明惊弓之鸟，一路之上必然小心翼翼，咱们就不同了，轻马简从，走直线，即便让他们先走了这么多天，追上他们也不是什么难事！”
“着啊，我怎么没有想到！”葛华兴奋地道。
“所以你还只是一个振威校尉，而王将军却是宣威将军！”姚长风笑道。