回到府第的尚海波却意外地看到了一个访客，定州三驾马车之一的路一鸣。定复并三州，东西都护府，从名义上来看，级别都是一样的，像路一鸣知定州，许云峰知复州，揭伟知并州，骆道明，燕南飞分别出任东西都护府，但实则上，并复二州包括都护府在文治之上都受定州知州路一鸣的节制，这便奠定了路一鸣与尚海波与清风两人相抗衡的政治基础。
看到路一鸣，尚海波笑了。
“老路，你的消息可够灵通啊！”
路一鸣哼了一声，“你招摇过市，生怕别人不晓得你进了候府，便是瞎子聋子也知道了，难道我连瞎子聋子也不如么?”
尚海波默然不语坐下。
路一鸣重重地吐了一口气，张口欲言，尚海波猛地竖起手臂，“老路，你来意我知道，你不用说了，我自有主张。”
路一鸣定定地看着他，“老尚，你我二人当年初来定州之时，都是落魄至极，也算是患难之交，那时的我们，相互之间知无不言，言无不尽，从什么时候起，我们两人开始出现了裂痕了？”言辞之间，却是很伤感。
尚海波有些诧异地看了一眼他，瞬息又有些感动，路一鸣今天能来，那的确是将他尚海波当成朋友了的。
“老路，我知道你要说什么，但我一颗丹心苍天可鉴，自问站得直，坐得稳！”尚海波言正辞言，掷地有声地说道。
路一鸣缓缓摇头，“老尚，你我两人都是饱读史书，以史为鉴，你却说说，古往今来，插手帝王家事的大臣，有几个有好下场的。”
“大帅眼下有些糊涂，我们做臣子的不得不为他防微杜渐，即便日后大帅怪罪，我也没有怨言。”尚海波大声道。
“胡涂！”路一鸣大声道，看了一眼尚海波，放缓语气，又道：“再说了，清风司长为了定州崛起，立下汗马功劳，所作所为，比之我们，丝毫不为之逊色，你为什么一直对她有如此成见？为什么就这样肯定她会成为祸害？”
“她本事越大，将来为祸愈烈！”尚海波冷冷地道。
眼见话不投机半步多，路一鸣站了起来，“老尚，今儿个我是最后一次劝你了，我们两个是朋友，但清风，虽然不是我的朋友，但却是我的战友，你们两个相争，只要不危害定州大业，我也只当看不到，两不相帮，但只有有一个危害到了定州大业，说不得我是要帮助另一方的。到时即便要和你反目为仇，我也在所不惜！”
尚海波也站了起来，“老路，你我两人不一样，你相信人心本善，我却相信人心本恶，防微杜渐，将一切可能扼杀在摇蓝之中，你的心意我知道了。”
路一鸣恼火异常，恨恨地一顿足，拂袖而去，身后，尚海波长揖相送，他知道，从今天起，两人的友谊便到此为止，以后便如路一鸣与清风一样，只可能成为战友了。
“老爷！”尚敬垂首一侧，震惊地看着一向沉稳的自家老爷眼角居然淌下一行泪水。
“给我弄几壶酒来，今天我要不醉不休！”尚海波挥挥手，头也不回地向着书房走去。
这一夜，尚海波醉得人事不省。
定州，高家店，这是一个在定州的地图上找不到的小地方，但因为定州驰道打这里经过，倒是让这个只有几户人家的小村庄热闹了起来，原因无他，这里方圆十里之内，就这里有一个可以歇脚打尖的地方。
路边一家简陋的茶楼里，清风坐在木桌边，一连喝着茶，一边了望着驰道的尽头，倒似在等什么人。钟静陪坐在一侧，腰刀却放在桌上随时可以拔出的地方，倒显得有些紧张。
“王琦，确定袁方会从这里走么？”清风淡淡地问着扮成茶楼掌柜的王琦。
王琦躬身道：“司长，昨夜我们便得到消息，袁方从候府出来之后，便进了廖家药行，今天一大早，廖家药行便有一行车队要启程到复州，我们的暗桩看得清楚明白，车队之中有一架马车之上，坐着的正是袁方。”
清风手指轻轻地敲打着桌面，“候府，他居然进了候府？”
“小姐，这肯定与倾城公主有关系？”钟静道。
清风摇摇头，“我说得不是这个，我在想，袁方是怎么与倾城取得联系的。倾城的手下一直被我们盯得死死的，袁方在定州的势力除了这个廖家药行外，其它的也被扫得七零八落，他是怎么取得与倾城的联系的呢？莫非，还有我们不知道的人是袁方的人，而且这个人还可以自由出入候府？”
清风眼光一凝，手指停了下来，“阿静，回去之后，让内勤司从这个方面入手，看看近期倾城公主见了什么人？抑或有什么人去拜见了她？”
“阿静明白了！”钟静点头道。
看着钟静的脸色，清风不由笑道：“阿静，怎么了，有些紧张？”
钟静笑笑，“小姐，那个袁方功夫极高，随行护卫肯定也没有庸手，您还是避一避吧？等我们拿下他，您再出来好了！”
清风冷笑，“从洛阳回来，一路之个便被他追得像一条丧家犬，如今回到我的地盘上，难不成还要避他不成？我倒要看看，这一次他如何逃过去？功夫再高，还挡得住这里无数把强弩不成！”
钟静见小姐生气了，不由悄悄地吐了吐舌头，向王琦示了一个眼色，王琦会意地点点头。
远处铃儿响叮当，一阵马蹄声远远传来，王琦看了一眼，点头道，“司长，他们来了！”兴奋地搓搓手，“这个袁方恐怕怎么也想不到我们会在这里等着他，嘿嘿，司长跑到复州去，不就是为了引这个家伙来定州自投罗网么，想不到他真地就紧赶慢赶地上套了。这一次拿住了他，我一定要好好地炮制他一番，为上一次死在他手里的弟兄们复仇。”
廖氏药行的车队浩浩荡荡十数两马车，除了其中两辆是坐人的车外，其它都是平板货车，老板廖一归这一次亲自押送货物。
“伙计们，前边就是高家店了，咱们喝一碗茶再赶路！今天一定得赶到复州去。将药材拖回来，州府可等着征集呢！”廖一归看了一眼前面的茶楼，笑着对手下赶车的伙计们道。
“好勒，老板好心肠，干脆赏弟兄们一人一碗酒吧！”一个汉子在后面大声喊道，引起一阵轰笑。
“王二，你个小山崽子，几个钱全灌了黄汤，活该你讨不到老婆，酒，还怕没得喝么，等这趟药材拉回来，让你们喝个够！”廖一归大声笑道。
“那就谢谢老板罗！”一群伙计大声喧哗着。
到了茶楼门口，伙计们立刻忙着拴住牲口，廖一归则大步向茶楼走来，“伙计，给我准备几壶大碗茶，给我外面的伙计送过去，再给我泡一壶好茶来！”进了茶楼，廖一归大声道。
“廖老板，今天这茶我请了，过来坐如何？”一个好听的声音传进廖一归的耳中，猛地转头，看到茶楼一边坐着的两个女子正含笑看着他。
廖一归的两条腿霎时之间就软了，整个人几欲软倒在地，这个人他当然是认得的，统计调查司司长清风。
“完了，完了!”脑子里只是反复旋转着这两个字。
清风微笑着站了起来，向着廖一归走去，钟静紧紧握着腰刀，身子半挡住清风，稍稍突前半步。
“廖老板，袁指挥使呢？”清风走到廖一归面前，轻笑道。
廖一归牙关格格打战，一个字都说不出来，清风摇摇头，径自出门。
王琦抢先一步，一声唿哨，四面八方忽地涌出无数的黑衣汉子，或手执弩弓，或手握砍刀，将廖氏药行的车队牢牢围住。
“我的妈呀！”先前那个讨酒喝的王二两腿一软，一屁股坐倒在地，这些人的服饰，作为老定州，他却是不陌生的，那是统计调查司的制服。
“袁指挥，既然光临定州，怎么不见见我就要离去了呢？这不是让我这个地主脸上颇为无光么？”清风看着其中的一驾马车，扬声笑道。
这两马车两旁，两个一直低眉顺眼的汉子忽地抬起头来，伸手在马车一边一摸，扬起手来时，却多了两柄寒光闪闪的钢刀，一顿足，两人如同箭矢，同时射向清风。
崩的一声响，靠近茶楼的数十把弩弓同时发出声响，两声惨嘶，两人从空中重重地摔下来，却已是被射成了筛子，鲜血从无数个小洞洞中涌出，将黄土倾刻间染红。
“为又何必呢！”清风叹道，“袁指挥，难道要我强请么？”
马车的门缓缓打开，一个青衣中年人出现在清风的面前，扬声大笑道：“指挥已脱金钩去，清风司长徒奈何？”那人站在车辕之上，笑声不绝于耳，嘴中却不断地涌出紫黑色的血来，显然是在出马车前，已服下剧毒，不愿让自己被统计调查司生擒活捉。
清风脸上笑容渐渐敛去，柳眉慢慢地竖了起来，眼前这人那里是袁方，只是一个身材容貌相仿的人罢了。