秦怀道一怔，旋即脸色铁青一片，眼眸中跳动着无尽怒火，也明白李二为什么想买自己手上这批盐了，三州是产盐重镇，而今被毁，短时间内无海盐进来，长安要乱，忍不住追问道：“海盗呢？”
“远遁大海深处。”
“抢完了就跑，朝廷就不追击吗？”
“朝廷水师无法海战。”
秦怀道懂了，看着窗外沉思不语，目光冷厉。
对于倭寇，无论前世还是今生，秦怀道都恨之入骨。
尉迟宝林差点被杀，这个仇也得找倭寇算。
但朝廷水师只能在江河里蹦跶，在近海运兵还行，不能入深海作战，自己手上也没有海战之师，海战之船，深仇大恨只能暂时压下，先做准备，时机一到，必要那倭寇百倍千倍偿还。
沉吟片刻，秦怀道拒绝道：“王公公，非本官不肯，实在是府上剩余盐不多，跟着府上做工的人不少，大家也都要吃盐，给了朝廷就无法供应做工之人，没盐，大家就无法安心生产，府上亏损就大了。”
“这？”
王德有些为难，秦怀道拿府上亏损说事，总不能说朝廷承担亏损吧？护国公府几支商队加上百货商城和烧烤吧，每天不知道赚多少，又不知道要亏损多少天，这个数字太过庞大，朝廷承担不起，内库全部拿出来都未必够。
事关重大，王德不敢承诺，试探道：“秦大人，你我也算知交，真的没办法？”
“王公公，本官为人你应该清楚，只要于江山社稷有利，于百姓有利，绝不含糊，但真的没多少，给了朝廷，府上只能停工，上万家庭没收益，到时候怎么收场？”秦怀道不动声色地提醒道。
前些天招募五千人，等的就是这一刻。
王德脸色微变，不喜道：“秦大人这是在威胁圣上？”
“不敢，如果圣上不信，完全可以下旨将本官手上的盐拿走，本官绝不反对，只要有圣旨在，想必大家不会说什么。”秦怀道不软不硬地顶了一句。
王德跟着李二多年，可不是傻子，真要是下旨索要，圣上就成了罪人，会被上万户家庭怨恨，民心就散了，见秦怀道软硬不吃，无可奈何，苦笑道：“秦大人这是为难本公公，完不成任务圣上绝不会轻饶。”
软的，硬的不行，只能打感情牌。
但秦怀道同样不吃这一套，笑道：“王公公，本官手上有几支商队，有兴趣的话可以参与一下？”
王德眼睛一亮，李二勤俭节约惯了，加上内库没多少银子，对内侍管的又非常严格，王德没机会捞钱，眼看就要退休，总得给家人谋点好处，当即问道：“秦大人，不知如何参与？”
“每支商队可以多增加一辆马车，怎么做不管，但路上安全可以保障。”
王德大喜，行商最大的问题就是路上安全，没了安全顾虑，哪怕一辆马车也能拉不少货，何况可以跟着几支商队跑，那就是几辆马车，绝对赚不少，不过，这么一来就和护国公捆绑在一起了。
权衡片刻，王德还是舍不得到手的利益，决定搏一把，问道：“能否保密？”
“自然，除了各商队负责人，不会有其他人知道，除非你的人自己暴露，本官只有一个要求，跟着走，不许多问，不许多事，如果遭遇劫匪，可以躲起来不参战，但意外战死不管。”
王德满意地笑了：“明白，秦大人这是给本公公发财机会，本公公不是薄情之人，知道该怎么做，保证安排的人只跟着，做自己的，其他不管不问，如果越界，秦大人随便处置，绝不多问。”
“合作愉快！”秦怀道听懂了对方的弦外之音，笑了，有这么一个超级大卧底潜伏在李二身边，很多情报就能第一时间掌握。
送走王德后，秦怀道让人找来薛仁贵，认真叮嘱道：“安排两支护庄队随运输队出发，押送十万贯银子去利州盐矿，日夜兼程，交给苏定方，叮嘱其扩大生产，并收购其他盐矿，利州大山深处有不少私矿，必要时可以和宋家合作。”
“扩大生产？”薛仁贵诧异地看着秦怀道。
“海州、楚州和沂州被海盗洗劫一空，海盐很长一段时间都到不了长安，盐价会暴涨，咱们必须未雨绸缪，多做些准备。”
“明白了，马上去安排。”薛仁贵恍然大悟，匆匆离开。
窗外风吹雨打，树枝惊慌失措乱飞，天空阴沉的可怕。
秦怀道看着窗外暗自思忖，唐人分为四民，士农工商，农人就是普通老百姓，不少在秦家庄做工，不在的也可以通过熟人代买，工匠没钱没势，被工部圈养，但和普通百姓有关联，同样可以通过熟人代买。
商人有银子，士人有权有势，但没人在秦家庄做工，平时又不结交农人，也就没熟人可以代买，在缺盐的残酷事实面前只能徒劳。
农人和工匠能忍，商人过惯了好日子，士人更是高高在上惯了，怎么可能忍？必然闹起来。
“李二，如此困局你怎么破？”
“还有，这只是开始……”
秦怀道笑了，目光清冷如刀。
……
甘露殿。
王德匆匆返回，一字不落的将秦怀道说过的话汇报给李二，合作归合作，王德不敢欺瞒，也用不着欺瞒。
李二听完脸色非常难看，眼睛眯成一条缝，里面闪烁着冷芒，摆摆手示意所有人退出去，一个人静坐不语，身上散发着一股寒意，令人心悸。
秦怀道话语中的威胁李二当然也能听出来，堂堂国君岂能被臣子威胁？
这一刻，李二就像一座即将爆发的火山，恨不能亲提兵马杀上门去，狠狠的将秦怀道揍一顿解气，但理智告诉李二不能这么做，禁军无不敬佩秦怀道，只要一动，秦怀道就会知道消息，一旦跑掉，必然造反，后患无穷。
李二没把握拿下秦怀道，更没把握秦怀道造反后能打赢。
何况朝廷还有那么多国公和秦怀道交好，掌握禁军北衙司的尉迟恭，掌握禁军南衙的程咬金更加，真要走到那一步，禁军未必能调动，没有禁军死的就是自己，想到这儿，李二惊出一身冷汗，瞬间恢复冷静、理智。
一股无力感涌上心头！
这一刻，李二猛然发现自己还是低估了秦怀道的影响力，才两年时间不到就走到如今高度，假以时日还了得？心中杀意更盛。
一番深思熟虑，李二发现眼下不仅不能动秦怀道，还得交好，拼命将心中杀意按下，恢复往日威严。
没多久，李二来到后宫一处幽静院子。
早有人过来提醒豫章，豫章出来迎接：“儿臣豫章见过父皇。”
李二进屋，随意打量四周，一脸关切地问道：“可还习惯？”
被禁足还能习惯？豫章心里面吐槽一句，但不敢表露出来，赶紧应道：“回父皇，儿臣读读书，做做女红，日子倒也清闲，一切都好。”
李二假装随意地说道：“父皇最近因为缺盐之事发愁，有段时间没来见你，你性子倒是沉稳了许多，可见最近没少读书，但也不能老呆在家，去秦家庄看看吧，顺便问问怀道可有办法解决缺盐一事。”
最近发生的事太多，豫章虽被禁足，但并非不知情，已非昨日单纯，如果李二无所求，豫章不会多想，但提到缺盐则不同，心中迅速闪过好几个念头，婉拒道：“父皇，儿臣最近不想见他。”
“哦，为何？”李二一愣，有些不敢置信。
豫章犹豫了一下，还是说道：“父皇，儿臣最近在思考一些问题，心思不宁，没心情见人，何况荷儿诞下一女，怀道忙着照顾，又忙，就不去添乱了。”
听到这番话李二忽然生出一种失控感来，感觉身边的一切都在远离而去，不受控制，原以为拿捏住豫章就能拿捏住秦怀道，现在看来完全不对，不说秦怀道从不过问豫章，而今连豫章也不在乎。
“从什么时候开始的？”
“如果两人将来走不到一起，又如何在道义上拿捏秦怀道？”
“不行，绝不能这样。”
莫名的，李二有些慌了，秦怀道只有成为女婿，受道义、礼法约束，才不会轻易造反，也只有成为女婿，自己才能以长辈身份行事，提出要求等。
不是女婿，无拘无束，任何事都可能发生。