“唧唧复唧唧，木兰当户织。不闻机杼声，惟闻女叹息。”这是记述了中国古代女英雄花木兰女扮男装、代父从军传奇故事的《木兰诗》，然而这么多年，花木兰到底是哪儿的人却有很多争议。
此前，鄂尔多斯市准格尔旗史志办杨玉铭根据民国年间编纂《绥远通志稿》，并查阅汉魏至隋唐有关征战的记载，对照《木兰诗》记述的古地名考证现地名，认为花木兰为隋代胜州属地突厥族人，即今内蒙古鄂尔多斯市准格尔旗境人。
古代确有花木兰其人
《木兰诗》存世最早的版本为宋朝郭茂倩所编《乐府诗集》。木兰其人只见于诗集，而无正史记载，有无其人?
河南省商丘市虞城县、湖北省武汉市黄陂区、安徽省亳州市谯城区均建有祭祀木兰的庙宇，虞城县木兰祠始建于唐代，立有元代纪念木兰的《孝烈将军像辨正记》碑。中国古代为名人立庙树碑，均有特定人物。杨玉铭因此断定，在我国历史上确有木兰其人。
杨玉铭认为，如果真有木兰其人，那么木兰只能生活在一个特定的时空环境，即一个比较确切的年代和一个与爷娘共处的故里。各地考证木兰的身世，或据典籍有文献，或遗迹有铭文，也并不是空穴来风。
出生地众说纷纭
由于花木兰其人其事正史记载不详，所以其生卒年和故里有很大争议。那么花木兰到底是哪里人?
陕西人说她是延安人，湖北人说她是黄陂人，安徽人说她是亳州人，河南人说她是商丘虞城县人。内蒙古人说她是盛乐人(今呼市和林格尔)和包头人，河北人说她是完县人……
杨玉铭说：《亳州志》记载，“木兰，魏姓，西汉谯郡城东魏村(今亳州魏园村)人”，在木兰曾经戍边的燕山南麓，今河北省完县尚存元代刻《汉孝烈将军记》碑，记载了汉文帝时单于犯境，木兰代父御敌的事迹。但《木兰诗》中只见“可汗”不见“单于”。“单于”，为汉代北方匈奴部落首领之称，“可汗”则是隋唐时柔然、突厥等北方游牧民族首领之名。
所以木兰的家乡在安徽省亳州市谯城区与河北省完县，与《木兰诗》反映的历史时代不符。再来看湖北黄陂，古时曾置木兰县。在《湖北通志》、《黄陂县志》因黄陂有木兰庙、木兰将军冢，认为木兰是黄陂县人。2004年，《花木兰》电视剧剧组到黄陂考证也予以确认。
但黄陂远在江南，与黄河远隔重山诸水，即使木兰所骑骏马能日行千里，也不可能“旦辞爷娘去，暮宿黄河边”。木兰的家乡在湖北省武汉市黄陂区，也与《木兰诗》记述的地理位置不合。
对于北魏陕人花木兰，代父北征柔然还有待进一步考证。明代邹之麟著《侠女传》说：“木兰，花姓，陕人也”，北魏太武帝年间，替父从军，参加了北魏兵伐柔然的战争，屡建战功。花木兰家在陕西延安城南万花乡，1984年，万花乡还修复了木兰陵园。
从地理方位考证，木兰代父出征的路线无大的偏差。但《木兰诗》中“天子”与“可汗”共聚明堂的细节又无法解释。而木兰的家乡在河南省商丘市虞城县，也不能确认。因为《商丘县志》引用《大清一统志》载：“隋恭帝时，募兵戍北方，木兰代父行，历十二年，树殊勋，人不知为女子”。
查阅《中国历代纪年表》，隋恭帝杨侑在位仅六个月便禅让于唐，并无十二年之纪。
木兰为准格尔旗人之证据
杨玉铭说，在《隋书》和《资治通鉴》中记载突厥启民可汗的驻牧地在“胜、夏二州之间，东西至河，南北四百里”。书中记载的胜州在今内蒙古鄂尔多斯市准格尔旗北境，东西至河，即黄河，突厥启民可汗驻牧地就在黄河最大一湾内。
而胜州东、北两面距黄河更近，所以花木兰才能“旦辞爷娘去，暮宿黄河边”;渡河东行约百里有“黑水”，即今呼和浩特的大黑河，《木兰诗》有的版本为“黑山”，即杀虎山，在呼和浩特东南百里，也是东征必经的要道;继续东行至“燕山”，是隋将韦云起讨伐契丹的战场。因此木兰才能“旦辞黄河去，暮宿黑山头，不闻爷娘唤女声，但闻燕山胡骑鸣啾啾”。
从木兰行军的地理方位考证，杨玉铭推断出木兰的家乡在胜州附近启民可汗所属牧地，木兰买鞍马鞭辔之城有东、南、西、北四市，便是隋朝设置的胜州城，今内蒙古鄂尔多斯市准格尔旗北的十二连城古城遗址。当年人口众多、市井繁华，盛极一时。《木兰诗》后文“爷娘闻女来，出郭相扶将”，也说明木兰的家在胜州城内。至于诗中开篇的“机杼声”，再次验证了木兰的家离胜州城不远，突厥人的游牧生产方式因胜州城汉族人的影响逐步汉化了。
对于花木兰是隋炀帝时胜州启民可汗所属突厥族女子，杨玉铭认为能进一步解释《木兰诗》中的一些难解之句。“昨夜见军帖，可汗大点兵”，可汗不在白天公布出征兵册，而在夜间通告到户，是因为突厥牧民白天出去放牧，夜里才回到部落的缘故。“军书十二卷，卷卷有爷名”，史学家历来认为一卷有爷名则可，卷卷有名不近情理。殊不知，这是游牧民族的户兵制，而非汉族政权的府兵制，兵户世代出兵，父退子继，平时生产，战时出征。
北方游牧民族大约每隔三年编制一次兵册，名叫“比丁”，男子年满十六岁记名入兵籍，到五十五岁或六十岁才退役。花木兰的父亲自十六岁入兵籍，经历十二次比丁，已是五十二岁的老翁，虽未到退役年龄，但年迈体弱，无法出征。又因“阿爷无大儿，木兰无长兄”，所以导致了木兰“从此替爷征”，成就了巾帼英雄的千古美名。
家乡之争实是利益之争
由于文化落后，游牧民族留下的典籍少得可怜。杨玉铭无法找到可以佐证互见的实物。尽管如此，他依然坚持自己的推断，花木兰就是隋胜州启民可汗所属突厥女子。
隋炀帝大业初年(公元605年)，启民可汗点兵助隋炀帝讨伐契丹，花木兰代父从军。平定契丹后，跟随炀帝征伐高丽。大业十年(公元614年)，高丽投降才班师回朝，花木兰不受策勋之赏，退伍回乡，与家人团聚。
《木兰诗》现选入中学语文课本，被广大青年吟颂;花木兰的故事搬上戏剧舞台，在国内长演不衰;美国迪斯尼公司制作的卡通片《花木兰》，更是将花木兰的美名传遍全球。
杨玉铭指出，随着木兰的地域历史文化价值逐步显现，人们纷纷引经据典、建庙立碑，用木兰的芳名为故里增光添彩。
目前，已有河南省商丘市虞城县、湖北省武汉市黄陂区、安徽省亳州市谯城区、河北省完县、陕西省延安市等地，借木兰故里之名开发旅游文化产业。花木兰家乡地之争，就是对经济符号的争夺。谁拥有了花木兰这个经济符号，就拥有经济效益发展的名片。木兰故里最终能花落谁家，有待后来人进一步考证。