在古代，人们除了姓名外，还有字号，人与人之间也很少会直呼别人姓名。而且古时候的人们取名字也不像现在这么自由，在古代，一个人取名字也是有很多的忌讳的。
比如，你取的名字中不能有跟皇上一样的字，而且就连读音相同也不行，不然就是以下犯上，严重的是要杀头的。其实很早的时候，取名字并没有这么多的规矩，从出土的甲骨文上我们可以知道，那时候，人们的名字都是随意取的，并没有什么特殊意义。那些帝王的名字都是参照干支来取的，很是随意。而且历史上有很多地位高的人，名字十分粗俗，像司马相如，他的小名竟然是犬子，实在是让人惊讶不已。
但是不管是在古代还是在现代，很多人都喜欢把名字取得简单化，老一辈的人有句话说得好，名字取得越简单，这个孩子就越好养，所以很多人对于小孩的名字都不是很上心。现代的人取名字一般都是分性别的，像什么斌奇，建业，这种名字一看就知道是一个男人的名字，而像吴雪涵，李梅等，从这些名字中我们也可以清楚地知道是女生。所以现代人很容易就能根据名字来判断一个人的性别。
而在古代的时候，这种方法就不灵验了，古代人取名字是不分男女的，有可能你看到一个男性化的名字，但她其实是一个女子。《孟子》一书中有提到，一个赤手空拳打败了老虎的壮汉，名字竟然叫“冯妇”。而《左传》中提到的鲁隐公，他的名字竟然叫做“息姑”，这两位大男人的名字实在是让人大跌眼镜啊。如果你只单单看到他们的名字，多半会认为这两个人是女的吧，放在现代，你恐怕会说一句，怎么会有这么娘的名字啊。但是在古代，这些都是很正常的。
后来，人们对于取名字也渐渐地讲究起来。如果你有一天发达了，结果你的名字是狗蛋之类的，恐怕喊出来都会觉得没面子吧。尤其是在明朝和清朝的时候，不管是有身份地位的权贵，还是偏居一隅的小老百姓，或多或少都会取一个风雅的名字，想让别人能重视他。
所以当时社会上，不管是有钱的还是没钱的，有地位的还是没地位的，名字都同样有韵味，这也让那些真正的权贵心中很不满。你说你一个穷百姓，也有这么高雅的名字，那怎么能体现权贵与穷人之间的差别呢？所以那些权贵规定了普通百姓取名字的时候，名字中不能有相同的字，读音相近也不行，目的就是为了彰显自己的身份。
历史上有很多文人写过文章来反对取名字时避讳这一现象，最著名的要数唐朝的韩愈了。
当时有一个人叫李贺，他从小就喜欢看书，七岁的时候就能作诗，他的才华也因此传遍了周围地区，人们都称他是“神童”。作为一代文豪的韩愈，自然也是听说了李贺，他见李贺满腹才华，于是便让他去考进士，毫无疑问，李贺轻松地考取了进士。可是这个时候，有人跳出来说李贺父亲的名字跟“进士”读音相近，因此李贺就不应该来考进士。韩愈听了这番话，心中气愤，挥笔写下了《讳辩》，文中公然反对取名字时讲究避讳这一现象，当时在社会上引起的反响很大，轰动一时。
不仅仅是在古代的时候，存在取名字避讳这一现象，近现代也不例外。
听我大伯伯讲，新中国刚成立那会儿，我家乡就有一个农民姓李，他生了一个儿子，于是就叫他李爱国。后来又生了一个儿子，他认为中国是人民当家做主的，于是便将他的第二个儿子取名为李爱民，后来第三个儿子出生的时候，他一想，之所以有今天的生活，离不开共产党，于是便将第三个儿子的名字取名为李爱党。
这三个孩子的名字处处都体现着老农民对新中国的爱，可是不幸的是，那个动荡的年代开始了。在那个混乱的年代，有人举报他们家，说他家的三个儿子名字合起来就是“爱国民党”，于是他们全家都立马被拉去批斗了，一定要让他交代清楚，最后差点家破人亡。这事情虽然让我们现代人看来很滑稽，但毕竟也是一个时代的产物。后来一直到文 革结束以后，他们一家人才重新获得了自由，但是这心灵上的创伤是难以磨灭的，会伴随着他们一辈子。
其实一个人的名字中蕴含着父母对自己孩子的期望，我们不能随意去指责，更不能随意让别人更改，名字只是一个符号，并不代表一个人的地位高低。