元朝，是中国历史上第一个由少数民族建立的统一的封建王朝。在中国的二十四史以及历代的帝王庙中，都将1206年成吉思汗建立蒙古汗国，到1368年元顺帝逃离大都归入元朝的范畴。
纵观中国历史上建立的每一个封建王朝，就会发现，它们不仅会有一个英明神武、胸怀丘壑的开创者，还会有一个荒淫无度、胸无大志的终结者，因此，元朝也没有逃过这样的命运。
成吉思汗曾经说过：“越不可越之山则登其颠，度不可度之河则达彼岸”，充分展现了其坚定的意志和实现一切不可能的决心。正是成吉思汗这样的态度，才使得他征服了连我们今天的实力都没有征服的疆域。与之相比，元顺帝不仅是一个废物，还是一个极其贪恋美色的废物。
元顺帝登基之后，一直被他压抑的好色本性，便暴露了出来。他疯狂的搜罗全国各地的佳人美女以充填后宫，事实上这也没什么，自古英雄本色，更何况，都当上了皇帝，后宫没有三千佳丽说出去也丢人。因此，搜罗美女可以，只要不耽误军国大事，手握军权，自然没人会说什么。
然而，元顺帝却没有那么老实，他竟然将自己的妃子叫出来和他的宠臣一起分享。想一想那个场面，本来是一群治理天下的朝廷重臣，却陪着他终日醉生梦死、酒池肉林。先不说这样会给皇家的威严带来多大的损害，单单是朝廷的正常运转都成了问题，何其荒唐。
试想，这样的领导班子怎能不亡国?
要说和大臣们一起在后宫荒淫无度的想法来源，便不得不说他的那些宠臣了。这些人大多是来自西域的僧人，毫无疑问，他们没有什么真才实学，你能指望一群吃饱了就念经的僧人有什么才能呢?但是，这些人的邪门歪道倒是不少，这些僧人将伟大的“欢喜禅”思想传给了元顺帝，可把元顺帝高兴坏了。
原来，做“这种事情”还能使自己长生不老啊!于是，他便没日没夜地跟着这些奸臣修炼各种房中之术，双修之法。在这些僧人带来的“欢喜禅”文化中，他最喜欢的便是“十六天魔舞”。这个舞蹈在那个时期，以大胆奔放深受许多达官贵人的喜爱，后来更是成为了元朝歌舞艺术的代表。
史书记载，这个舞蹈需要十六个宫女扮演天魔，五个人头顶一个象牙佛冠，扎着小辫子，身上的衣物颜色鲜艳诱人，身材性感无比，每人拿着一件佛门法器，做出各种诱人的动作，另外需十一个宫女伴唱。这样新鲜且对元顺帝胃口的节目一出现，就博得了元顺帝的欢喜，使其逐渐取代了宫里的其他舞女。
之后，一有国家大事情，元顺帝就要她们起舞助兴，甚至，有时候元顺帝还会疯狂到挖地道与这些舞女相会。
这样的行为自然冷落了后宫的三千佳丽，不过，一般人也不敢去管他，可这一般人却不包括当时正受宠的奇皇后。没想到的是，奇皇后的好言相劝不但没有让元顺帝迷途知返，反而惹怒了他。以至于，元顺帝整整两个月都没有踏进奇皇后的寝宫。
奇皇后出身高丽，父母双亡，没权没钱，是被高丽献给元顺帝的宫女。能被当作礼物送给元顺帝，其容貌自然是无比可人，皮肤白嫩、古灵精怪，这样的性格很得元顺帝的宠爱。当然，后宫的人从来没有一个善茬，奇皇后虽然有点小手段，获得了元顺帝的临幸，一度乐不思蜀。但是，她毕竟只是个宫女，没有什么权势，自然会受到很多欺凌，连当时的第一皇后钦察答纳失里都屡次用鞭子抽她，羞辱她。
后来，第一皇后死了，她的日子才变得好了起来，最后，更是史无前例地被封为第二皇后。当时，元顺帝已经有了一个皇后，但可惜，他对这个皇后极为不喜，否则，也不会在奇皇后的儿子诞生之后，直接将其立为了太子。然而，元顺帝与奇皇后的蜜月期，在十六天魔舞出现之后，便结束了。
此时，奇皇后可谓是年老色衰，年近50岁，奇皇后的劝阻不仅激起了元顺帝的逆反心理，还使得他对奇皇后更加冷落。奇皇后固然聪慧，但是，为人十分狡诈。史书记载，说她“性狷黠，务自矫饰”。
这一次冲突也让奇皇后感到不安，要知道，她的地位权力统统来源于元顺帝的宠爱。但这次，元顺帝不仅不再迷恋她，还荒淫无道，不关心朝堂政治，连权力都被朝臣把持。所以，奇皇后为了自己的未来，便决定帮助自己的儿子早点登上帝位，只有这样，才能让她有一丝安全感。
而她做出这个决定的时候，正好赶上奸臣哈麻接受丞相之位。哈麻正是之前诱惑元顺帝修炼“欢喜禅”的人，虽然，他成为了一人之下万人之上的丞相，但是，他的心里却一直不好受。因为，他害怕别人将其引诱元顺帝走上邪门歪道的事情抖落出来，所以，他同样想让元顺帝早早退位。
因此，他果断与太子势力接触，密谋篡位之事。但可惜的是，消息遭到泄露，元顺帝一怒之下将他活活打死了。虽然，奇皇后没受到什么处罚，但是，元朝的朝廷却不再只是一个声音，朝廷众臣每天要做的事情除了霍乱百姓之外，还要与自己的对手竞争。
正在两派斗争不止的时候，一个重要的人物出现了，他就是奇皇后的老乡朴不花。
要知道，在古代老乡之间的关系可是非常亲近的，所以，朴不花进宫之后，便一直受到了奇皇后的宠信，很多见不得人的事情都是他帮忙去做的。这一次，两人便合计陷害一直不表明立场的丞相太平。经过两人的周密部署，太平没有任何悬念的被弄死了，至此，朝堂的权力都把持在太子和奇皇后的手里。
之后，元顺帝不仅彻底失去了自己的权力，连他的命令都出不了皇宫。元顺帝不作为，权臣祸乱朝纲造成的直接后果便是官员腐败、国力倒退、百姓怨声载道、各地有识之士纷纷揭竿起义。直到朱元璋彻底站稳脚跟后，元顺帝终于意识到大势已去，不想自挂东南枝的他决定连夜逃跑。
这时候，奇皇后也知道自己留下来肯定会遭到凌辱，只好跟着元顺帝一起跑了。两人斗了大半辈子，临了却没想到竟做了一对亡命鸳鸯。