历史上确实发生过，一代英雄郑成功，在临死前，为何要下令处死自己妻子和儿子这样的事情。大致过程是这样的：政治婚姻惹的祸郑成功(被南明皇帝封为延平王)与原配夫人董王妃生下他们的大儿子郑经，郑成功非常宠爱儿子，等到他儿子郑经成婚时，郑成功指派了一场政治婚姻——让郑经和当时的兵部尚书唐显悦的女儿成亲。
这种政治婚姻本也正常，可惜的郑经不仅不爱自己的妻子，还爱上了自己五弟的奶娘——陈昭娘，而且不久这个奶娘怀孕，这种事情在当时的环境属于大逆不道，是乱 伦的大罪。郑经的妻子备受冷落，还得知陈昭娘的存在，越想越气就把这一切告诉了自己的父亲兵部尚书唐显悦。为了维护女儿的幸福，作为岳父的唐显悦当然就斥责郑经，希望他息事宁人。其实暗中托人已经透露给郑经消息，只要郑经杀掉陈昭娘，此事就算了结，大家相安无事。
郑经我行我素铸下大错，可是，郑经的反应是充耳不闻，我行我素，还顶撞自己的老丈人，最后还让怀孕的陈昭娘生下了孩子——郑经的儿子郑克臧，也就是郑成功的孙子。郑经为了给自己的儿子一个名分，就给郑成功写信谎称是他和小妾生的，郑成功信以为真，连声说好。此时的郑经正忙着把陈昭娘纳为小妾呢!
世上哪有不透风的墙，这件事被郑经的老丈人知道了，老头火冒三丈，誓要为自己的女儿讨回公道，于是他便写信给郑成功把事情的来龙去脉讲的一清二楚，还臭骂了郑成功，说他是治家不严，何以治国，无德无能。(注意：当时的情况是郑成功在台湾打仗，而郑经据守厦门，他的母亲、妻子、儿子也都在厦门。)
郑成功一杀长孙，郑成功被安上这一罪名，火冒三丈，核实过后，立即派出自己的手下要杀了陈昭娘和孙子。可是派出去的手下迟迟没有动手，也没有任何消息传来。而此时的郑成功的军队正在攻打台湾，战局胶着，缺少后援，而且郑成功积劳成疾，身染重病，苦苦支撑。
郑成功二杀长孙，不巧的是，这时郑经的老丈人——兵部尚书唐显悦的第二封信到了，这次信的内容措辞更加严厉，还威胁郑成功要切断其后勤补给等等。这让郑成功深感绝望，一桩家事已经上升到国事，要解决只能加增加筹码，来换取当时南明小朝廷的继续支持(虽然当时南明朝廷已经式微，但是郑成功极其需要它的支持)，否则郑成功将会功亏一篑。
于是郑成功拿出自己金牌令箭交给下属，让下属找到郑泰(郑成功的哥哥)与洪旭，这两人都是在厦门手握重兵将军，让他们杀掉董王妃、郑经、陈昭娘和郑克臧。(注意：此时的郑经驻守在厦门，手中是掌握一定权力的，不是想杀就可以杀的)当他的心腹们接到此命令时十分的惊讶，和上次一样迟迟不敢动手，况且他们认为这只是郑成功一气之下的举动，因为郑经是实际上的世子，等气消了过后可能会收回成命。后来，郑成功多次催促，两位大将不得已只能杀掉陈昭娘复命。但他们拒绝在杀掉其他人，也正是因为洪旭与郑泰的坚持，郑成功要杀郑经这事后来才作罢。
郑成功含恨而终，很可惜，仅仅过了一年时间郑成功便病入膏肓，死在了台湾。这一年是1662年，是39岁的郑成功收复台湾的第二年。传说，在临死之际愤怒的郑成功把自己的脸抓烂了，表示逆子郑经乱 伦，让郑氏祖宗蒙羞，郑成功没有脸面下九泉之下面见祖宗。(什么是坑爹，这就是!)随后，郑经顺理成章继位为延平王，治理台湾，当然这是后话。