《水浒传》中最繁华的莫过于东京汴梁了，这里除了莺莺燕燕的勾栏瓦舍，还有人流熙熙攘攘的寺庙，不过这些人并不全是来上香礼佛的，很多是来做生意和买东西的，谁能想象原本出家修行为和尚，会把生意经念得这么好？下面我们就来说一说《水浒传》中的寺庙。
在《水浒传》开篇，花和尚·鲁智深拳打镇关西以后，便上山当了和尚，后来几经辗转来到东京大相国寺负责管理菜园，手下还有一帮市井混混做喽啰。
唐宋时期的寺院不缺地，因为不但会有皇帝钦赐的土地，还会有很多达官显贵赠与的土地，尤其是像大相国寺这样的皇家寺院，在寸土寸金的东京开封，愣是占了500亩的土地。
所以大相国寺才会有闲置的土地，用来搞一个自给自足的蔬菜生产基地，这也难怪，要知道相国寺单是和尚就多达1000多人，加上留宿吃饭的善男信女，这么多张嘴算下来，消耗量自然惊人。不过这就相当于在现如今的北京四环里搞蔬菜大棚，属于典型的暴殄天物。
也许是明白这样做太不划算，大相国寺的方丈早早的开始了寺庙的转型，将传统的清修之地，开发成为东京最繁华的商贸市场，通过租赁摊位赚的是盆满钵满。
根据《东京梦华录》中的记载，每月的1、8、15、18和28日，东京大相国寺都会举行“万姓交易大会”，并根据不同的品类在场地中划分不同的区块，以方便百姓有针对性地挑选商品，这种定期举办的大型购物活动，和现在很多地方的依旧保持的赶集极为相似，或者说得更准确些，大相国寺的“交易大会”是赶集的早期雏形。
除了大相国寺这样转型成为商场的寺院，宋朝的主流寺院还是以农业为主的，每年都会雇佣佃农来为自己耕地，《水浒传》中鲁智深刚到五台山文殊院后不久，便因为耐不住清规戒律偷偷下山打牙祭，却不曾想山下的客栈酒馆都不敢卖给他酒肉，原因是文殊院的和尚不允许。
从这一点中可以看出，五台山文殊院对所在地区的影响力是很大的，而百姓之所以这么听话，除了信仰，更多的是因为五台山文殊院在当地拥有大片的土地，并雇佣了众多佃农，面对这样庞大的势力，老百姓便只有听话的份了。
主流的寺院靠农业，那么非主流的寺院靠什么呢？
关于这点后世的文人笔记中有不少记载，比如宋朝张舜（shun）民编写的笔记《画墁录》中记载有一位名叫慧明的和尚，因烧得一手美味猪肉，让寺院成为美食网红圣地。这家伙不好好念经，专念美食经，厨艺高超，烤猪肉是一绝。慧明肚大，一顿能吃下5斤。有个杨大年，和慧明关系不错，经常在一块儿混饭吃。老杨说，外面都嘲笑这里叫烧猪院，你不烦啊。慧明说，那有啥办法，老杨说，干脆叫烧朱院好了。
诗人陆游的笔记《老学庵笔记》中还记载长沙的一所寺院开起了当铺，涉足了金融领域。当然，最让人惊掉下巴的是当时南昌漳江门外，一所名为水陆院的寺院，主要的营生竟然是妓院，光头的和尚当起了老鸦。
也有放高利贷的。南宋理宗嘉熙年间，湘山报恩光孝禅寺的住持，想买盐，就拿出400贯搞个小金库，放贷，每月利息12贯，利率3分，利息用于购盐。
聊了这么多关于水浒传中寺庙的话题，倒不是说宋朝的寺庙无药可救了，而是想通过这种现象告诉大家另一个真相，那就是宋朝寺院之所以如此世俗，主要还是因为朝廷自己将和尚度牒当作了一种“货币”，史书中就曾记载，宋高宗曾经将度牒当作军饷发给岳飞。
朝廷自己干起了类似办假证的买卖，导致出家人队伍变得鱼龙混杂。
在宋朝，犯了法的混混和其他社会危险分子，可以很轻松花钱买个度牒，和鲁智深以及武松一样，洗心革面从新做人，轻松逃避法律制裁。正所谓羊毛出在羊身上，花钱买了平安的假和尚便开始想要将钱收回来，于是乎各种奇葩没下限的赚钱营生便开始出现了。
寺庙与和尚的世俗化历朝历代都有，但宋朝毫无疑问是最严重和最奇葩的，这也为其衰亡埋下了伏笔。