“将他立即捆起来，押送回黑水道，交由长老赫布莱将军亲自发落！”百夫长的声音在营地内回荡，带着不容置疑的威严。他的命令如同冰冷的铁链，瞬间将德明泰的自由紧紧束缚。原来，他们这支百人队为黑水都统统领下的一支，都统将军为赫布莱将军，他又身兼长老一职。
德明泰闻言，脸色骤变，他拼尽全力挣扎，口中大呼冤枉：“冤枉啊！大人，我何时犯下过如此大错？请大人明察秋毫，还我一个公道！”
然而，百夫长似乎并未被他的言辞所动，他冷漠地注视着德明泰，眼中没有丝毫的同情与怜悯：“证据确凿，你还有何话可说？身为大乾军人，就该为自己的行为负责。来人，速速将他押送回去！”
周围的士兵们见状，都纷纷低下了头，不敢直视这一幕。他们知道德明泰似乎被冤枉，但在这权力至上的世界里，有时候真相并不重要。
余乐静静地站在一旁，目光深邃而淡然，他深知，德明泰虽然被冤枉，但按照乾军的惯例，这样的渎职罪并不会带来太过严重的后果。乾军不会轻易浪费每一个战士，尤其是在战事频繁、兵力紧缺的时期。用不了多久，他便会重获自由，再次投身于与大燕的战争之中。
这场风波过后，这支乾军骑兵的气氛似乎变得沉闷起来。百夫长整日不苟言笑，仿佛心中的怒火仍未平息，他紧锁眉头，指挥着队伍顶着烈日，快马加鞭地赶路。连续数日的奔波，让士兵们疲惫不堪，但没有人敢有丝毫的懈怠。
……
终于，在经过数日的艰苦跋涉后，一座恢宏磅礴、大气磅礴的都城渐渐出现在了众人的视线之中。它仿佛屹立于天地之间，彰显着无尽的辉煌与壮丽。城墙以巨石砌就，巍峨高耸，宛如巨龙蜿蜒，历经风雨侵蚀，却依旧坚不可摧，见证了无数朝代的兴衰更迭。
城墙之上，箭楼高耸，旌旗猎猎，随风飘扬，仿佛随时准备迎接来自四面八方的挑战。
城门以青铜铸就，门环硕大，鎏金闪烁，每一次开启都伴随着沉闷而悠长的声响，回荡在都城的上空，宣告着王者的归来或是使者的到来。城门内外，车水马龙，人潮涌动，商贩的叫卖声、行人的谈笑声交织在一起，构成了一幅繁华喧嚣的都市画卷。
当队伍缓缓进入大都时，穿过熙熙攘攘的街道，可以看到城内布局严谨，街道宽阔平坦，青石铺就，两旁店铺林立，商贾云集，各式货物琳琅满目，应有尽有。
宫殿群落座落于都城中心，飞檐翘角，金碧辉煌，琉璃瓦在阳光下闪耀着耀眼的光芒，彰显着皇权的至高无上。
囚车缓缓驶入刑部大牢的沉重铁门，伴随着沉闷的嘎吱声，一切仿佛都被笼罩在了一层阴暗与肃穆之中。百夫长与狱卒一丝不苟地进行着交接手续。
完成交接后，百夫长走到囚笼前，目光复杂地看了一眼余乐。他轻轻拍了拍囚笼的铁栏，声音低沉而有力：“小兄弟，再见啦！虽然我们的缘分短暂，但你给我留下了深刻的印象。”
余乐微微一笑，回应道：“多谢百夫长大人一路上的照顾。再见，改日请您喝上最好的酒，一路走好！”
此时，余三春和万奔亦纷纷上前，他们与余乐在旅途中结下了深厚的情谊。余三春眼眶微红，声音哽咽：“余乐兄弟，保重啊。出来后记得来找我们。”
周通心情复杂，余乐为何不半路逃跑，而心甘情愿地进入乾朝的大牢？自己颇有些后悔，在平岛当着参领的面出卖了他。现在他对余乐谈不上有什么恨意，也谈不上和他有什么兄弟之情。余乐进入大牢，自己只能尽快找到孟桂岭。如果能帮得上余乐，那就说明 余乐福大命大，如果孟桂岭帮不上忙，也说明这是天意。他还是大声向余乐喊道：“余乐，我会捞你出去的！”
余乐面带微笑，向他招手告别。
随着狱卒那低沉而冷漠的命令声落下，沉重的囚笼被缓缓地、不可抗拒地推入了阴暗潮湿的牢房深处，铁门轰然关闭，将外面的世界与这里的绝望彻底隔绝。余乐的身影，在逐渐暗淡的光线中渐行渐远，最终彻底消失在了众人的视线之中，只留下一串回响在空旷走廊中的铁链声，显得格外刺耳。
百夫长站在原地，眉头紧锁，心中充满了疑惑与不解。“你不是说他是探马营的细作？为何他要如此逼真地扮演一个囚犯的角色？这未免也太过了吧。”他低声自语，语气中带着几分不解和困惑。
余三春闻言，也是一脸茫然，他挠了挠头，嘟囔道：“俺也是一头雾水啊。可能他有自己的打算吧，毕竟这世道，多留一手总是好的。既然要装，那就得装得像模像样，让人看不出破绽来。”他的话语虽显粗糙，却也道出了几分无奈与智慧。
“我想也是，唉。上面的事，咱们也无法看清楚。走喽……”百夫长的话语中带着几分苦涩，也有几分释然。
说罢，他转身欲走，脚步却不由自主地顿了顿，似乎还在担心着什么。但最终还是一咬牙，坚定地迈了出去。
……
刑部大狱，乃是国家重地，囚禁着形形色色的犯人，从权贵到平民，无一不在这铁壁铜墙内感受着命运的沉重与无常。大狱坐落在皇城一隅，四周高墙耸立，如同巨大的黑色怪兽，吞噬着自由与光明。城墙之上，密布着锋利的箭矢与厚重的石板，戒备森严，无时不刻不在警示着试图越界之人。
踏入大狱之门，一股阴冷潮湿的气息扑面而来，夹杂着霉味与铁锈的味道，令人不禁心生寒意。廊道狭窄而曲折，两侧是坚固的铁栅栏，将一座座囚室紧紧相连。囚室内，昏黄的油灯摇曳，微弱的光线勉强照亮了几尺见方的空间，显得异常压抑与孤寂。